onsdag 31 oktober 2007

Drevet går

Det här måste vara den tunnaste ursäkten för ett mediadrev jag sett på mycket länge.

Det här drevet är helt fascinerande. Tydligen ska statsministerns statssekreterare drivas bort för att hon råkat fastna på bild med journalistisk umgänge (ingen kan få mig att tro att journalister normalt tycker att det är fel att ha vänskapliga kontakter med så bra källor). Så vitt jag vet är det bara blotta misstanken om något otillbörligt som figurerar här - något faktiskt otillbörligt förefaller inte ha hänt. Om det nu inte är OK för våra folkvalda och deras medhjälpare att vara onyktra då och då, betyder det att vi nu kommer att få en ström av reportage från excesserna vid de olika stämmomiddagarna?

Vi har ungefär ett 20-tal journalister med agendasättande makt i Sverige. Är det verkligen demokratiskt OK att de får godtyckligt avsätta politiskt utnämnda när de är lite lagom uttråkade?

tisdag 30 oktober 2007

Ekonomer och fotboll

Dani Rodrik försöker sig på att modellera fotbollens ekonomi på klassiskt nationalekonomiskt vis, det vill säga med två varor i två länder (i det här fallet ligor och spelare i England respektive Afrika). Det är ungefär lika intressant som det låter. Felix Salmon propagerar i ett motinlägg för frihandel av fotbollspelare. För egen del tycker jag att båda inläggen helt missar det som gör fotbollen skönt och vackert - ett vanligt problem när ekonomer applicerar sina modeller.

Sedan kan jag inte låta bli att irriteras av den dåligt underbyggda fördomen att Englands landslag är eller har varit särskilt framstående. De har för all del vunnit ett fotbolls-VM - med god hjälp av en bulgarisk linjeman - men bortsett från det har England sämre meriter än Sverige (England har en semifinalplats i VM respektive EM, förutom VM-guldet på hemmaplan, medan Sverige har en finalplats och två semifinalplatser i VM, en semifinalplats i EM samt ett OS-guld). Raden av kvartsfinaler på senare tid smickrar dem, men nu när England tränas av en engelsman igen lär väl ordningen återställas.

Gigant på lerfötter

Bush-administrationens säkerhetspolitik sammanfattas uttömmande här.

söndag 28 oktober 2007

Fog of war

Vad händer när du upptäcker att fienden också är fiendens fiende? Det här, till exempel.

Forskningskvalitet

Jag är visserligen anhängare av tydliga kvalitetskriterier för forskningen, men det är svårt att tänka sig ett mer trubbigt instrument än antalet nobelpris ett universitet har inhöstat. Ett nobelpris indikerar på sin höjd kvaliteten hos forskningsmiljön runt några individer i en given disciplin för 30 år sedan, med något undantag. Visst är det kul för Uppsala att de har huserat 8 nobelpristagare, men det hjälper dem inte i konkurrensen kring dagens forskningsmedel. Om man nu vill göra den typen av jämförelse är en sammanvägning av antalet publicerade artiklar och citeringsfrekvens hos den nu aktiva forskarkåren vid ett universitet ett betydligt mer rättvisande mått. Lika glamoröst som att räkna nobelpris är det givetvis inte.

lördag 27 oktober 2007

Kalling, Oct 27 2007, 12:39

Word.

Vårt värdelösa medialandskap, del MXXVIII

Eric Erfors saknar Göran Persson. Tydligen har vårt politiska landskap blivit fattigare. Det är förstås helt bakvänt. Vårt politiska landskap har faktiskt berikats, eftersom vi numera har två potentiellt produktiva tolkningar av socialdemokrati (S och Alliansen, lett av M), samt åtminstone ett civilisationskritiskt parti med potential till reell makt (miljöpartiet). På GP:s tid hade vi merparten av tiden en buffelaktig hegemonisk socialdemokrati, två lydpartier, och en splittrad och marginaliserad borgerlighet. Men, visst, Göran Persson var rubrikvänlig, och det är lätt att bevaka politiken om den handlar om en mans nycker, i synnerhet när det är frågan om en i grunden opportunistisk och ideologiskt fantasilös person. Den lata personfixerade celebritetsdrivna politiska journalistiken är säkert 'fattigare' nu. Good riddance.

Ett något motvilligt erkännande till moderaternas förnyelse

Som gammal radikal känns det märkligt att erfara att man faktiskt föredrar en moderat statsminister/finansminister-kombination framför en socialdemokratisk. Men så är fallet, särskilt i jämförelsen med vad vi hade förut och vad vi har nu. Det som är fel med socialdemokratin kan inte åskådliggöras bättre än med kombinationen Persson/Nuder: ett pamp/teknokrat-paket på anabola steroider. Reinfeldt och Borg är bättre på alla sätt. Framförallt har de insett och accepterat att Sverige är en socialdemokrati. Eftersom de har arbetat sig fram till den insikten, snarare än fått den genom bröstmjölken, ser de också klart var det finns utrymme för innovationer. Det gör de nya moderaterna till det mest vitala socialdemokratiska partiet på planeten för ögonblicket.

Om man tänker lite dialektiskt så går det att se att de nya moderaterna nödvändigtvis ger socialdemokratin en öppning för vitalisering. Det är genom skattepolitiken. Moderaternas skattepolitik fjättras av att de måste framstå som ansvarsfulla när det gäller finansieringen av välfärden. Det är ingen som misstänker att socialdemokratin är ute efter att montera ner välfärden och på så sätt kan de tänka och agera friare. En offensiv modernisering av skattepolitiken - sänkt skatt på arbete, höjd skatt på energianvändning och konsumtion, skatteväxling mellan tillverkningssektorn och tjänstesektorn, breddning av skattebaserna - i en väl avvägd mix skulle kunna göra detta till en vinnande fråga för socialdemokratin.

Detta var precis vad socialdemokraterna gjorde i slutet av 1980-talet. Rent taktiskt var den stora skatteomläggningen då en triumf för Ingvar Carlsson och Kjell-Olof Feldt. Man genomförda substantiella förändringar, fick folkpartiet att ta merparten av mediastryket för det faktum att marginalskatterna sänktes, och lyckades få moderaterna - som givetvis inte kunde sänka skatter like lite som eller mindre än socialdemokraterna - att än en gång presentera ett systemförändrande motförslag som var oacceptabelt för 80 % av väljarkåren. Så ska en slipsten dras. Att moderaterna har lärt sig det - se hur utsökt de använde arbetslinjen i förra valrörelsen - bådar faktiskt gott för det svenska politiska klimatet.

tisdag 23 oktober 2007

USA hearts Göteborgsk popmusik

Jan Gradvall brukar hävda att Göteborg har en sällan skådad guldålder för popmusik just nu (han har rätt). Pitchfork håller som bekant med. Nu sprider sig insikten till mer mainstream sammanhang. Stephen Metcalf har just publicerat ett kärleksbrev till Jens Lekman i Slate, en av de största online-publikationerna i USA. Om världen är rättvis kommer resten av världen att följa efter. Jens är ett geni. .

Dagens sågning

Jeremy Clarkson värmer upp lite rester i bokform. John Crace bedömer marginalnyttan med klinisk precision.

tisdag 16 oktober 2007

Vårt värdelösa medielandskap

26-årig göteborgskvinna slänger vin på, alternativt är kort mot, lokalt prominenta och blir portad från Stureplanskrogar. Eftersom hon har journalistliknande sysslor och i någon mening är känd är det väl på sin plats att detta rapporteras här och här. Vad hon har att göra här och här kan man undra över - i det sistnämnda fallet puffar man dessutom för artikeln på förstasidan. Inte ens här slipper man undan, men jag behövde i alla fall gräva ett tag först.

måndag 15 oktober 2007

"Nobelpriset" i ekonomi

Denna gång handlar det om mechanism design. Om jag förstått saken rätt, så handlar det om formalisering av villkoren för (effektiv) samordning av sociala utbyten. Om det låter ointelligibelt kan man antingen se det som ett sätt att försöka ekonomisera samhällsvetenskapen (igen) eller tolka det som - intressant nog - att politik alltid föregår ekonomi. Auktioner och val verkar vara de flitigast använda representativa anekdoterna (det verkar som mechanism design-gänget har visat att demokratiska majoritetsval är den effektivaste valformen, med förbehåll för att det inte framgår helt klart vad som avses med demokrati, majoritet och effektivitet här).

Henry Farrell har mer. Alex Tabarrok försöker förklara mechanism design för mormor här utan att direkt lyckas. Tyler Cowen funderar kring relevansen här.

lördag 13 oktober 2007

Det tredje årtusendets Maginotlinje.

Den är ett Kinderägg: den är en godsak (för den amerikanska försvarsindustrin), den är en leksak (för det amerikanska försvarsdepartementet) och den är en överraskning, för den som tror att den gör någon egentlig nytta.

torsdag 11 oktober 2007

Musikpolis

Jag sitter och lyssnar på "Bodysnatchers " från Radioheads senaste och tycker att det här låter väldigt bekant. Efter lite letande på iTunes Store så står det klart att, jodå, inledningen är praktiskt taget snodd fras för fras från Whales - av alla - Hobo Humpin' Slobo Babe. Eftersom överlappet mellan Radioheads och Whales publik består av Henrik Schyffert måste detta sägas vara smart av Radiohead. Vi kan nu vänta oss att att fler skandinaviska no hit wonders (Honey is cool? Eggstone?) kommer att plundras av såväl indieband som Max Martin. De kan ju, trots allt, hävda att de bara följer i Radioheads spår.

Välfriterat

Stephen Fry har en blogg! Fast han bloggar inte, han blessäar. Bra är det i alla fall.

onsdag 10 oktober 2007

Moderna etiska dilemman

Jag har försökt komma fram på Radioheads hemsida under nån timma - men det funkar inte. Laddar nu ner för fullt med hjälp av det här hjälpsamma gänget. Med tanke på att jag inte hade behövt betala från Radioheads webbsida, gör jag fel som tar gratishjälp?

måndag 8 oktober 2007

Värdet av fokusgrupper

De vet verkligen att uppskatta kreativitet.

Världen är galen, del II

Kina ökar sitt handelsöverskott till EU för att finansiera det amerikanska handelsunderskottet.

söndag 7 oktober 2007

Didaism

Fotbollsvärlden är inte enig om något, med ett undantag.

lördag 6 oktober 2007

Huvudvärk

Fantastisk After Work igår. Idag betalar jag räkningen. Om man vill veta exakt hur kan man klicka här.

fredag 5 oktober 2007

Busker's heaven

Så du står på Ströget och spelar lite Springsteen-låtar, som man gör. Sen blir det väldigt surrealistiskt.

The Daily African

If only.

Beröm

Det är svårt att ge beröm. Kritikerns jobb är ju ändå att ge ett avrundat omdöme och då tar det emot att bara ge sig hän. Men trots allt händer det att man upplever sinnesbändande ting, och det måste ju förmedlas. En variant - hämtad från en klassisk brittisk bokrecension, vill jag minnas - är att helt enkelt skriva "superb, superb, superb, superb" tills raderna tar slut. En annan variant finner du här.

torsdag 4 oktober 2007

Amerika i en spegel

Ingen beskriver det bättre än the Boss.

New York, here I come

Vad gör dollarn 2008? Allt talat för ett rejält ras.

Randyanism

Andrew Ferguson recenserar Alan Greenspans memoarer och gör processen kort med Ayn Rand - den gode Greenspan var enligt uppgift Rands främsta och mest normala lärljunge - och hennes anhängare:

Her creepy philosophy of Objectivism, placing the self at the center of the moral universe, was being enthusiastically embraced, as it still is, by tens of thousands of pimply teenage boys in the dreamy moments between fits of social insecurity and furious bouts of masturbation.


Läsvärt.

onsdag 3 oktober 2007

Bossed around

Ok, ok, så jag påstår nedan att Bruce Springsteen numera mest kopierar sig själv. Senaste albumet Magic är inget undantag. Däremot förvånar det att det kan bli så bra. Gradvall tar kanske i väl mycket, Metacritic ligger kanske i underkant, men det låter samtidigt väldigt bra och väldigt bekant. Någon skrev att Magic är en korsning mellan The River och Tunnel of Love. Det träffar mitt i prick.

tisdag 2 oktober 2007

Dagens skivtips

Elliott Smith hade ett mycket märkligt levnadsöde som slutade tragiskt. Vi kan dessvärre inte vänta oss mer men hans bästa från sent 1990-tal har sammanfattats på "Full Moon". Inte bara hans levnadsöde har paralleller med Jeff Buckley, hans musik påminner också, utan att alls kopiera.

Lundell

Den är inte dagsfärsk, men Svenskan hade en slags anteckningsbokartikel om Ulf Lundell härom veckan. Jag har aldrig varit särskilt förtjust i skivartisten Lundell. Som musiker är han en tredje klassens Springsteen-epigon (Moneybrother är en andra klassens BS-epigon, tillsammans med the Boss själv nuförtiden, om ni vill justera måttstocken) med ibland fantastiska texter. Det är symptomatisk att hans största hit - Öppna landskap - är snodd rakt av. Men författaren Lundell är en annan sak. UL har självinsikt - han hävdar att gitarren är en hobby medan skrivmaskinen är ett jobb, om han måste välja. Word. Fram till och med "En varg söker sin flock" läste jag varenda ord med största behållning. Det kan jag inte påstå längre att jag gör. "Saknaden" var i stort sett "Jack" fast med medelåldersmänniskor. Det har gått utför sedan dess. Numera är en Lundellbok en kombination av dagbok och blogg med viss krampaktig fiktionalisering, manglad genom blankslitna intriggrepp. John Irving skrev en gång en bok om en författare som alltid skrev samma roman. Den var givetvis självbiografisk men den kunde lika gärna handla om Ulf Lundell.

Råskinnen behärskar fortfarande Burma

Det ser illa ut. Det enda man kan hoppas på är att SLORC-kräken börjar slåss med varandra. Inte sannolikt, dock. Burma är precis så strategiskt ointressant och har precis den typen av naturtillgångar som gör att kräk kan leva gott i all evighet så länge de har våldsmonopolet.

Väldigt, väldigt deprimerande.

måndag 1 oktober 2007

Viõrar Vel Til Loftárasa

Sy Hersh - som avslöjade Abu Graib - har en ny artikel i New Yorker om Darth Cheney-administrationens planer för Iran. Deprimerande och fullständig förutsägbar läsning. Eftersom Iraq numera är Vietnam så kommer Iran att vara Kambodja. Räkna med rapporter om ökad iransk aktivitet i Irak och hysteriska tonfall om Irans kärnvapenprogram. Räkna med "kirurgiska" flyganfall senast under våren 2008. Räkna med mjäkiga reaktioner från ledande Demokrater. Räkna med USA i Irak de närmaste tio åren.

Hype

Zennström lämnar VD-posten i Skype. Han vill lägga mer tid på nya projekt. Fan tro't. Skype är en jättebra tjänst men den genererar inga pengar. 220 miljoner användare är inte fy skam men det är 220 miljoner användare som ogillar att slanta. Inte bra för kassaflödet. Webb 2.0-tjänster bygger på att andra slantar (reklamköpare ffa) men Skype känns mer som Webb 1.1. Det verkar svårt att få reklamköpare att betala för andras telefoni. Zennströms andra projekt, Joost, känns också som Webb 1.1. Reklam-TV på datorn upplever åtminstone jag som tämligen orevolutionerande - då har de här grabbarna en fräschare idé. Nåja, Zennström kan gråta hela vägen till banken. Ebay hostade upp 2,6 miljarder dollar för Skype. Det kan de knappast vara nöjda med idag.

Medialisering

Ung svensk brat får ett spel på äldre kollega, skriver några rader på sin blogg, får skäll, mamma försvarar sin son, sonen slutar blogga. I det svenska mediala fågelbadet betyder det en debattartikel i Expressen och en förstasidesblänkare på DN.se.

Påminn mig igen varför jag ska ta svenska media på allvar?